DE:Zucker
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Zucker ist ein natürliches Süßungsmittel und süßes Lebensmittel, das fachsprachlich meist als Haushaltszucker bezeichnet wird. Die tschechische Bezeichnung cukr gelangte über das deutsche Wort „Zucker“ aus dem arabischen sukkar ins Tschechische. Chemisch handelt es sich um Saccharose.
Er wird in Zuckerfabriken als Lebensmittelrohstoff hergestellt, hauptsächlich als Rohrzucker aus Zuckerrohr oder als Rübenzucker aus Zuckerrüben. In den Handel kommt er als weißer oder roher Zucker (brauner Zucker), lose als Kristall oder Pulver sowie in gepresster Form als Zuckerhut oder Würfelzucker. Die weltweite Zuckerproduktion beträgt rund 160 Millionen Tonnen pro Jahr, weshalb Zucker ein wirtschaftlich bedeutender Rohstoff ist.
Der Begriff „Zucker“ wird im Plural gelegentlich als Bezeichnung für alle Kohlenhydrate verwendet, zu denen auch Haushaltszucker gehört.
Herstellung
Saccharose kommt in vielen Pflanzen vor, die sie als Energiereserve bilden. Wirtschaftlich am bedeutendsten sind die aus Europa stammende Zuckerrübe und das tropische Zuckerrohr aus der Karibik.
Rübenzucker
Bei der Herstellung von Zucker aus Zuckerrüben werden die geernteten Rüben zunächst gewaschen, von Verunreinigungen befreit, in schmale Streifen („Schnitzel“) geschnitten und in Diffuseure gegeben, wo der Zucker bei unterschiedlichen Temperaturen mit Wasser herausgelöst wird. Die ausgelaugten Rübenschnitzel werden anschließend als Viehfutter verwendet.
Der gewonnene Rohsaft wird gereinigt, gefiltert und durch Zugabe von Kalk sowie Einleiten von Kohlendioxid im Saturator geklärt. Dabei werden gelöste Pflanzensäuren neutralisiert und Verunreinigungen ausgefällt; anschließend wird der Saft abgeseiht und in einer Filterpresse filtriert. Dieser Vorgang wird zwei- bis dreimal wiederholt. Danach wird der Saft unter vermindertem Luftdruck eingedickt und verdampft; dieser „Dicksaft“ wird erneut gefiltert. Im Vakuumverdampfer setzt nach Zugabe einer kleinen Menge kristallinen Zuckers schrittweise die Kristallisation ein. Die kristallisierte Zuckermasse wird zentrifugiert und von flüssigen Rückständen (Melasse) freigespült. Der verbleibende feuchte Zucker – in älteren Verfahren wurde er in Formen gefüllt – wird zu Kristallzucker getrocknet, gesiebt und nach Korngröße sortiert.
Der als „Nachprodukt“ anfallende Zucker beziehungsweise die Melasse enthält etwa 40 % nicht kristallisierbare Zucker und riecht unangenehm. Sie wird zur Herstellung von Alkohol oder Hefe, als Tierfutter und für weitere Zwecke verwendet.
Rohrzucker
Die Herstellung von Zucker aus Zuckerrohr verläuft ähnlich, ist jedoch einfacher, weil Zuckerrohr weniger Verunreinigungen enthält. In kleineren Mengen wurde Zucker außerdem aus Datteln, Sorghum, Ahorn und weiteren Pflanzen gewonnen.
Weitere Quellen
Die Zuckerherstellung ist technisch aufwendig und erfordert umfangreiche Anlagen. Die Entwicklung des Maschinenbaus trug deshalb wesentlich zum Ausbau der Zuckerindustrie bei; die böhmischen Länder nahmen im 19. und 20. Jahrhundert in beiden Bereichen eine bedeutende Stellung ein.
Einzelnachweis
Dieser Artikel verwendet Text aus dem Artikel Cukr in der tschechischen Wikipedia.