Darjeeling

Darjeeling je oblast v indickém státě Západní Bengálsko, proslulá produkcí jednoho z nejcennějších čajů na světě. Čajové plantáže leží v nadmořské výšce 600–2 000 m v podhůří Himálaje.

Darjeelingský čaj se označuje jako „šampaňské mezi čaji" díky své jemné, květinové a lehce muškátové chuti. Rozlišují se sběry (flush):

• First flush (březen–duben) — nejjemnější, světlý nálev, čerstvá květinová chuť
• Second flush — muškátový tón, plnější tělo, slavná „muškátová příchuť" (muscatel)
• Autumn flush — měděný nálev, jemnější aroma

Darjeelingský čaj má chráněné zeměpisné označení — smí se tak nazývat pouze čaj vypěstovaný v 87 registrovaných zahradách v oblasti. Ročně se vyprodukuje kolem 8 000 tun, což je zlomek světové produkce čaje.

Správná příprava vyžaduje vodu o teplotě 85–90 °C a louhování 3–4 minuty. Pije se bez mléka, aby vynikla delikátní chuť.