Smrk

Smrk (Picea) je rod jehličnanů, jehož mladé výhonky a jehličí nacházejí v moderní gastronomii stále širší uplatnění. Smrkové výhonky sklízené na jaře (obvykle v květnu) mají svěží, citrusově-pryskyřičnou chuť a výrazné aroma.

Smrkové výhonky

Mladé světle zelené špičky smrkových větviček se sklízejí, dokud jsou měkké a ještě neztuhly. Mají příjemně kyselou, pryskyřičnou chuť s tóny citrusů a máty.

Smrkový sirup

Nejčastější využití v české domácí kuchyni:

1. Výhonky se naskládají do sklenice a zasypou cukrem vrstvu po vrstvě
2. Nechají se na slunci 2–4 týdny, dokud cukr neroztaje a nevznikne hustý sirup
3. Sirup se scedí a uchovává v lahvích

Používá se k doslazování čajů, limonád a jako domácí prostředek při nachlazení.

Smrkový med

Tzv. „smrkový med" se připravuje vařením výhonků s cukrem a vodou do husté konzistence. Není to pravý med, ale aromatická směs s výraznou pryskyřičnou chutí.

Další využití

• Pivo – smrkové pivo (spruce beer) je historický nápoj severoamerických osadníků a skandinávských zemí
• Ocet – smrkový ocet z fermentovaných výhonků
• Koření – sušené mleté jehličí jako koření k zvěřině
• Destiláty – smrková pálenka a aromatizované giny
• Dekorace – čerstvé větvičky k aranžování talířů ve fine-dining restauracích

Sběr

Výhonky se sbírají od poloviny dubna do konce května, když mají délku 2–5 cm. Sbírat jen z neošetřených stromů, mimo frekentované silnice a znečištěné oblasti.