Astaxanthin

Astaxanthin je přírodní karotenoidy|karotenoid]] červeného zbarvení, který se vyskytuje v mořských organismech. Právě díky němu mají losos, krevety, krabi a plameňáci svou charakteristickou růžovou až červenou barvu.

Potravinové zdroje

Astaxanthin obsahují především:

• Losos — divoký losos má výrazně vyšší obsah než farmový
• Krevety a langusty — pigment se uvolňuje při tepelné úpravě (proto krevety při vaření zčervenají)
• Krabi a humři — v krunýři i mase
• Mikrořasa Haematococcus pluvialis — nejbohatší přírodní zdroj, používaný v akvakultuře

Proč krevety a humři rudnou

V syrovém stavu je astaxanthin vázán na bílkovinu (crustacyanin), která barvu maskuje do šedozelena. Při vaření se bílkovina denaturuje a astaxanthin se uvolňuje — proto korýši při tepelné úpravě mění barvu na červenou.

Využití v potravinářství

• Akvakultura — přidává se do krmiv pro farmové lososy, aby maso získalo růžovou barvu. Bez astaxanthinu by farmový losos byl šedý.
• Potravinářské barvivo — přírodní alternativa k syntetickým červeným barvivům
• Funkční potraviny — jako antioxidační doplněk stravy

Antioxidační účinky

Astaxanthin je považován za jeden z nejsilnějších přírodních antioxidantů — jeho antioxidační kapacita je mnohonásobně vyšší než u vitamínu E nebo beta-karotenu. Proto bývá označován za „krále karotenoidů".