Vepřo-knedlo-zelo

Vepřo-knedlo-zelo (také vepřová s knedlíkem a zelím) je ikonický pokrm české kuchyně, často označovaný za české „národní jídlo". Sestává ze tří neoddělitelných složek: pečeného vepřového masa, knedlíků a dušeného zelí.

Vepřová pečeně

Na klasické vepřo-knedlo-zelo se používá vepřová krkovice nebo vepřová plec — části s dostatkem tuku pro šťavnatost. Maso se naklepá, osolí, okořené kmínem, česnekem a pepřem. Pečí se v troubě na mírném teplotě (160–170 °C) a průběžně se podlévá vodou nebo pivem. Důležité je dosáhnout křupavé kůrčičky — v závěru se teplota zvýší nebo se maso přesune na gril.

Výpek z pečeně slouží jako základ šťávy — ředí se vodou, případně zahustí moukou nebo škrobem.

Knedlíky

K vepřo-knedlo-zelo se podávají dva typy knedlíků:

• Houskový knedlík — z mouky, vajec, mléka a nakrájených housek; klasická volba
• Bramborový knedlík — z vařených brambor, mouky a vajec; oblíbenější na Moravě

Knedlíky se krájejí na plátky pomocí nitě (tradičně) nebo nože a nasávají šťávu z masa a zelí.

Zelí

Dušené zelí se připravuje z čerstvého bílého zelí nebo z kysaného zelí:

• Z čerstvého zelí — zelí se nakrájí, osolí, přidá se cibule osmažená na sádle, cukr (na karamelizaci), ocet a kmín. Dusí se do měkka.
• Z kysaného zelí — intenzivnější kyselá chuť, kratší příprava. Oblíbené zejména na Moravě.

Některé recepty kombinují obojí. Zelí musí být měkké, ale ne rozvařené, s vyváženou chutí sladko-kyselou.

Varianty a tradice

V každém regionu a v každé rodině se vepřo-knedlo-zelo připravuje trochu jinak. Moravské verze bývají výraznější (kysané zelí, bramborové knedlíky), pražské jemnější. V restauracích se podává i s kachnou místo vepřového (kachna s knedlíkem a zelím).

Vepřo-knedlo-zelo je standardní nedělní oběd v mnoha českých domácnostech a nechybí v žádné tradiční české restauraci nebo hospodě.