Spermový olej

Spermový olej (anglicky sperm oil) je živočišný olej získávaný z hlavové dutiny vorvaně (Physeter macrocephalus). Přestože se tradičně řadí mezi oleje, po chemické stránce se jedná spíše o tekutý vosk.

Historie

Od 18. století až do poloviny 20. století patřil spermový olej mezi nejcennější průmyslové suroviny. Používal se jako:

• palivo do luceren a lamp – hořel jasným, čistým plamenem
• mazivo pro jemné strojní mechanismy, zejména hodinky a vědecké přístroje
• surovina pro výrobu svíček a mýdel
• přísada do kosmetiky a farmaceutických přípravků

V kuchyni se spermový olej nikdy výrazněji neprosadil. Na některých tichomořských ostrovech jej domorodí obyvatelé příležitostně konzumovali, ale v evropské gastronomii neměl tradici.

Současnost

Lov vorvaňů je od roku 1986 celosvětově zakázán moratoriem Mezinárodní velrybářské komise. Spermový olej byl postupně nahrazen syntetickými alternativami, především jojobovým olejem, který má obdobné chemické vlastnosti. Dnes je obchod se spermovým olejem zakázán v rámci úmluvy CITES.