Betakaroten

Betakaroten (β-karoten) je přírodní pigment ze skupiny karotenoidů, který funguje jako provitamín A – v těle se přeměňuje na vitamín A (retinol). Je zodpovědný za oranžovou a žlutou barvu mnoha potravin.

Potravinové zdroje

Betakarotenem jsou bohaté zejména oranžové, žluté a tmavě zelené potraviny:

• Mrkev – nejznámější zdroj, 100 g obsahuje cca 8 mg betakarotenu
• Batát (sladký brambor) – oranžové odrůdy patří k nejbohatším zdrojům
• Dýně – hokkaidó, máslová, muškátová
• Špenát a kapusta – zelená barva chlorofylu překrývá oranžový pigment
• Meruňky a mango
• Paprika – červená a žlutá
• Rajčata – obsahují betakaroten i lykopen

Vstřebávání

Betakaroten je rozpustný v tucích. Proto se ze syrové mrkve vstřebá jen malá část, zatímco vařená mrkev s kapkou oleje nebo másla uvolní betakaroten mnohem lépe. Tukový doplněk je pro vstřebávání zásadní.

Barva potravin

Jako potravinářské barvivo nese označení E160a. Používá se k barvení másla, sýrů (čedar), margarínů, džusů a cukrovinek. Jde o přírodní alternativu k syntetickým barvivům.

Funkce v organismu

• Přeměna na vitamín A (důležitý pro zrak, kůži a imunitu)
• Antioxidantní ochrana buněk
• Podpora zdraví kůže a sliznic

Nadměrná konzumace betakarotenu z potravy (kilogramy mrkve) může dočasně oranžově zabarvit kůži (karotenodermie) – stav je neškodný a po snížení příjmu mizí.