Hemicelulóza

Hemicelulóza je skupina polysacharidů tvořících spolu s celulózou a ligninem stavební materiál buněčných stěn rostlin. V lidské výživě se řadí mezi nerozpustnou vlákninu, i když některé typy hemicelulózy jsou částečně rozpustné.

Chemická povaha

Na rozdíl od celulózy (lineární řetězec glukózy) je hemicelulóza rozvětvený polymer složený z různých cukrů — xylózy, manózy, galaktózy a arabinózy. Právě tato různorodost způsobuje, že hemicelulózy tvoří pestrou skupinu látek s odlišnými vlastnostmi.

Zdroje v potravinách

• Obiloviny — pšeničné a žitné otruby, oves, ječmen
• Luštěniny — fazole, čočka, cizrna
• Ovoce — jablka, hrušky (zejména slupky)
• Zelenina — brokolice, květák, zelí
• Ořechy a semena

Celozrnné potraviny obsahují výrazně více hemicelulózy než bílá mouka nebo loupaná rýže, protože hemicelulóza se koncentruje v obalových vrstvách zrna.

Význam ve výživě

Lidský trávicí trakt nedokáže hemicelulózu enzymaticky rozštěpit. V tlustém střevě ji ale částečně fermentují střevní bakterie, čímž vznikají mastné kyseliny s krátkým řetězcem (SCFA), které vyživují střevní sliznici.

Funkce v trávení:

• Zvětšuje objem stolice a zrychluje střevní pasáž
• Váže vodu v tlustém střevě
• Podporuje růst prospěšné střevní mikroflóry
• Přispívá k pocitu sytosti

Potravinářský průmysl

Hemicelulózy (zejména xylany a mannany) se používají jako zahušťovadla a stabilizátory. Produktem částečné hydrolýzy hemicelulózy je xylitol — sladidlo používané v žvýkačkách a diabetických potravinách.