Cukrová třtina

Cukrová třtina (Saccharum officinarum) je tropická tráva, která je hlavním světovým zdrojem cukru. Přibližně 80 % světové produkce cukru pochází z třtiny, zbylých 20 % z cukrové řepy.

Historie

Cukrová třtina pochází z jihovýchodní Asie (pravděpodobně Nové Guineje), odkud se rozšířila do Indie a dále po starověkých obchodních cestách. Arabové přinesli pěstování do Středomoří. Po objevení Ameriky se třtina stala základem koloniální ekonomiky v Karibiku a Brazílii, bohužel úzce spojenou s otroctvím.

Zpracování a výroba cukru

Sklizeň — stonky se řežou těsně u země, ručně nebo strojně.
Lisování — ze stonků se vylisuje sladká šťáva.
Čištění — šťáva se filtruje a zahřívá.
Odpařování — voda se odpařuje, vzniká hustý sirup.
Krystalizace — cukr krystalizuje, oddělí se od sirupu (melasy).
Rafinace — surový cukr se dále čistí na bílý rafinovaný cukr.

Produkty z třtiny

Cukry

Bílý rafinovaný — plně očištěný, nejběžnější
Demerara — částečně rafinovaný, zlatavý, s velkými krystaly a jemnou karamelovou chutí
Muscovado — tmavý, vlhký, s výraznou melasovou příchutí, oblíbený v pečení
Panela / jaggery — nerafinovaný třtinový cukr v blocích, používaný v Latinské Americe a Asii

Melasa

Tmavý, hustý sirup zbývající po krystalizaci cukru. Používá se v pečení (perník), marinádách, omáčkách a jako krmivo. Blackstrap molasses je nejsilnější varianta, bohatá na železo a vápník.

Rum

Destilát vyráběný z melasy nebo přímo z třtinové šťávy (rhum agricole z francouzských Antil). Karibské rumy patří mezi nejslavnější destiláty světa.

Další

Třtinová šťáva (guarapo) — oblíbený pouliční nápoj v tropických zemích
Třtinový ocet — v filipínské kuchyni
Bioetanol — Brazílie vyrábí z třtiny palivo pro automobily